2023年8月18日上午,从华为离职的天才少年彭志辉,也是B站硬核科技UP主稚晖君,公布了他在离开华为加入智元团队创业半年的成果——名为“远征 A1”的人形机器人,直接对标此前马斯克的Optimus(擎天柱)。
在B站上,这场发布会的回放视频,获得超过20万播放,评论超过1000条,很多网友在评论区对其未来的应用充满期待。
稚晖君原名彭志辉,于1993年出生于江西吉安。2015年本科毕业于电子科技大学生物医学工程专业,之后研究生转向了信息与通信系统专业,2018年毕业。
在B站上,他是知名科技UP主稚晖君,每次发布的科技创作视频,都有数百万的播放量。
作为一名科技博主,他曾在B站上发布多个科技视频,自制游戏充电宝、能缝葡萄的钢铁侠机械臂、模块化机械键盘等等,以及的一些发明创造,比如独轮自平衡机器人、超级迷你的小电视、以及超迷你的个人服务器,引来众多网友观看,播放量最高达到600多万。
因为下雨骑着自行车摔倒受伤,他开始开脑洞“自行车应该能自动驾驶”。之后花费4个月时间,利用下班和休息日制作出一辆能够无人驾驶的硬核自行车。这辆车不仅能够保持平衡、无人驾驶,还能在驾驶过程中通过传感器,识别到前方与两侧的障碍物,自动避让,且最终硬件成本尚不到一万元。
这款硬核的产品一经发布,立刻引来了网友强势围观,视频不仅被Java之父转发,B站老板陈睿也下场评论:“太强了,UP主重新定义自行车。”
酷爱DIY硬件,且发明产品新奇,科技含量高,稚晖君被网友称为“野生钢铁侠”、“栈溢出”工程师。
在捣鼓硬件发明之外,生活中的稚晖君,还是一位文艺青年,弹吉他、唱歌、剪视频等工作,他都能轻松应付,堪称一位全能型选手。
如今,在B站上,稚晖君拥有接近250万粉丝;知乎上,稚晖君也拥有146万粉丝。
除了“野生钢铁侠”带来的网络高人气,彭志辉的另一个标签“华为天才少年”也同样为人所熟知。
2018年彭志辉毕业之后,第一站去了OPPO研究院AI实验室,成了一名AI算法工程师。2020年,彭志辉参加华为“天才少年”项目,正式成为华为的一名员工,从事昇腾AI芯片和AI算法相关研究工作。
华为“天才少年”计划,是华为创始人任正非在2019年发起的用顶级挑战和顶级薪酬吸引顶尖人才的项目。
作为一家技术型公司,华为对人才特别是顶尖人才的需求量大。华为心声社区曾披露过任正非对天才少年的选拔标准,他说,“目前的教育体制可能还停留在工业革命时代,理论建设不够,不适合信息时代,希望在教育上能够真正重视,允许一些‘怪异’的学生成长。我们公司的天才少年,最重要的是看他的破题能力,而不是他的综合素养。”
根据华为的“天才少年”召集令,招聘“天才少年”不限学历、不限学校,只要可以在数学、计算机、物理、材料、芯片、人机一体化智能系统、化学等领域有相关知识和技术能力就有机会加入。
“天才少年”的招聘流程通常要经历7轮左右流程,最终还要通过华为总裁的面试。而加入华为后,华为也将给出最顶级的待遇——不仅提供世界最顶级的资源和平台,拥有世界最顶级的导师通力合作,更开出高达百万年薪。按照彼时计划,“天才少年”的薪酬分为三档,最高档为182万-201万元,第二档为140.5万-156.5万元;第三档为89.6万-100.8万元。
百万年薪、顶级资源加持、甚至一定的自由度…“天才少年”计划一经披露,就引发外界无数瞩目。
通过“天才少年”加入华为后,彭志辉凭借过硬的实力在华为很能“吃得开”。据华为内部透露,彭志辉在任职期间表现很好,好几次的绩效全是A,还获得了华为的明日之星、总裁奖、金牌团队等奖项。就连任正非本人,也在公开演讲中难掩对他的赞许。
不过,天才的思维总是异于常人,就在人们为彭志辉的人生喝彩时,他却选择了另辟蹊径。22年12月27日, 彭志辉在个人社交平台官宣自己离开华为的消息,放弃百万年薪,卸下“天才少年”的头衔,他表明了自己会去开启一段新的事业,做更有挑战的事情——创业,追逐一个机器人梦。
两个月后,彭志辉的创业项目智元机器人在上海成立,他在团队中担任CTO和首席架构师。与稚晖君同为创始人的,还有上海人工智能研究院科学家,上海交通大学机械与动力工程学院教授闫维新,后者在康复机器人、餐饮服务机器人领域,有着很深的研究。
成立之后的智元机器人,很快获得了资本青睐,包括宁德时代、比亚迪、高瓴资本、中科院在内的数十家有名的公司、投资机构,都对其伸出了橄榄枝,压注这家成立仅几个月的科技公司。
不久之前,智元机器人公司刚刚完成了第三轮融资,融资后估值已达到12.31亿美元。根据天眼查App显示:在这轮融资中,新增了李彦宏控股的投资基金,以及经纬、高榕等风投机构。
2023年4月,停更视频许久的稚晖君在B站上发布了新视频,展示自制的双足机器人“哪吒”。而在视频的结尾,头戴智能设备、与机器人保持同频移动的稚晖君,向网友们透露了一个消息:“不出意外的话,哪吒机器人,会在当前筹划的某件大事的发布会上,作为彩蛋出现。”
从华为出走,踏入目前并不成熟的人形机器人水域,有行内人认为稚晖君此举过于冒险了,也有的人觉得人形机器人赛道正在慢慢的变火,稚晖君押对了。
在被波士顿动力的Atlas带出知名度后,2022年特斯拉发布擎天柱Optimus,马斯克预言称,人形机器人这类产品的需求,未来将远超于特斯拉汽车,达到100-200亿台,这番言论立刻给人形机器人市场注入了更多想象,人形机器人这一赛道彻底爆火。
国内许多公司也陆续发布了人形机器人原型机或者产品规划。除了稚晖君的“远征A1”,包括小米的CyberOne、追觅的通用人形机器人、优必选大型人形机器人Walker X、达闼的Cloud Ginger等,都陆续在这个赛道上崭露头角。
刚刚落幕的2023世界机器人大会(WRC2023)上,人形机器人成为了大会展出的近600件机器人产品中的主角。扎堆出现的人形机器人们不仅证明了这一项目的火爆,也释放出了人形机器人正走向商用落地的信号。
而人形机器人有关技术的进步也肉眼可见。去年10月,特斯拉人形机器人首次亮相,还需要人搀扶,到今年年3月,就可实现直立行走,且能实现装配任务,5月已经在车间灵活行走,抓取物体。
各家公司纷纷入局人形机器人赛道,资本也尽数涌来。除了彭志辉所创立的智元机器人以外,北京、深圳、上海等地方政府也纷纷出台政策,鼓励人形机器人零部件与整机产品的研制与批量落地。
因此有声音称,今年会是人形机器人的爆发之年。尽管人形机器人正迈上新台阶,但实际上,人形机器人还面临不少瓶颈。包括技术难度要求极高,制造成本高昂,科技公司普遍巨额亏损难以盈利。
以冲击“人形机器人第一股”的优必选为例,截至目前,优必选已完成了9轮融资,总融资金额超过10亿美元,但根据优必选的招股书,其仍在持续亏损。2020年至2022年前三季度,优必选的总营收分别为7.4亿元、8.17亿元和5.29亿元,而净亏损则高达7.07亿元、9.18亿元、7.78亿元,不到三年的时间累计亏损超过24亿元。
从离职华为到现在的“远征A1”出现,短短不过半年的时间里,稚晖君所创立的智元机器人就已经刷新了中国“独角兽”的估值速度。
在彭志辉4月发布的B站视频中,他回忆起小时候最爱玩的游戏《洛克人》,游戏讲述了一个科技高度发达的世界,那时机器人产生了智能,能帮助人类完成工作。那段游戏世界里的机器人记忆,或许就是彭志辉“机器人梦”的起点。
而今,他的梦想有了雏形,就像他表达的那样,希望有一天,这些机器人不再是简单的机器装置,“而是拥有自主思考能力的和学习能力的智能伙伴,能够感知和理解我们的世界,然后与咱们进行深入的沟通和合作。”